Una nuova concezione

Dopo varie peregrinazioni tra l’Europa centro-occidentale e la Russia, nel 1908 Kandinskij si stabilisce a Murnau, in Baviera. Nel frattempo ha incontrato Gabriele Münter, che diventerà per un periodo anche compagna di vita. In lui inizia gradualmente a germogliare una concezione nuova: studia la teosofia, amplia le proprie frequentazioni, pensa anche a una forma di teatro “astratto” e contribuisce a fondare la Neue Künstlervereinigung München (Nuova associazione di artisti di Monaco di Baviera).

Destino

Uno dei dipinti esposti, Destino (Muro rosso), è un capolavoro del 1909 nel quale Kandinskij torna sugli elementi a lui cari in questi anni, ma soprattutto mira a sperimentare la risonanza delle sfumature cromatiche nello spirito di chi osserva: qui fa ricorso al rosso, “colore della forza sicura di se stessa”. La sua rivoluzione sta iniziando.

La strada verso l’astrattismo

Non successe all’improvviso: il processo che portò Kandinskij all’astrattismo, come detto, fu il frutto di una maturazione progressiva che scaturì gradualmente dalle regioni più profonde del suo animo. Opere straordinarie come Una gita in barca, Improvvisazione 11 e Macchia nera I, realizzate tra il 1910 e il 1912, illustrano bene la sua ricerca: ecco allora la semplificazione della forma, ecco la stilizzazione, ecco la liberazione della forza creativa del colore, chiamato non più a “rappresentare”, ma a evocare sensazioni psicologiche, sonore, tattili.

Una pittura “assoluta”

È un’arte che rivendica la propria distanza da ogni finalità imitativa. La riflessione sulle facoltà percettive, il desiderio di una pittura “assoluta”, l’aspirazione a edificare su fondamenta diverse la sintassi cromatica, svincolandola dalla funzione naturalistica: eccoli gli ingredienti esplosivi che faranno deflagrare una delle rivoluzioni più clamorose del XX secolo. Compiuta, con lentezza, da un distinto e riflessivo signore sui 45 anni d’età.

Lo spirituale nell’arte

Certo, Kandinskij sarà stato anche lento. Ma era cólto, eccezionalmente cólto, consapevole, meditabondo: infatti, oltre che grande artista, è stato anche un grande teorico. Nel dicembre del 1911, ad esempio, l’editore monacense Reinhard Piper stampa il suo Über das Geistige in der Kunst (Sullo spirituale nell’arte), un trattato fondamentale nella genesi dell’astrattismo.

Der Blaue Reiter e il rifiuto dell’accademismo

Una settimana dopo, nella galleria Thannhauser di Monaco di Baviera, si apre la prima mostra del gruppo Der Blaue Reiter (Il cavaliere azzurro), di cui fanno parte, oltre a Kandinskij, artisti come Paul Klee, Alexej von Jawlensky, Marianne von Werefkin, Gabriele Münter, Franz Marc e August Macke. A unirli non sono né obiettivi né un linguaggio comuni ma la ricerca di una necessità interiore: nell’almanacco Der Blaue Reiter del 1912, di cui Kandinskji firma la copertina, è affrontata la questione primitivista, le cui radici sono individuate nell’arte medievale, in quella popolare russa e nei disegni infantili. L’obiettivo è illustrare l’estrema varietà di forme espressive possibili e il rifiuto di un accademismo incapace di toccare le corde dell’anima.

L’atonalità e l’”emancipazione dalla dissonanza”

Toccate da musicisti esperti, invece, le corde di violini, viole e violoncelli vibravano meravigliosamente una sera di inizio gennaio del 1911, mentre un Kandinskji estasiato assisteva all’esecuzione del Quartetto per archi n.2 in fa diesis minore op. 10 di Arnold Schönberg (Vienna, 1874 – Los Angeles, 1951), seguita da alcuni suoi Lieder e dai Tre pezzi per pianoforte op. 11. Kandinskji fu molto colpito da quei tre brani nei quali, più che in altri, Schönberg aveva sperimentato le risorse della nuova atonalità (che lui preferiva chiamare “emancipazione dalla dissonanza”), adottando un linguaggio musicale asciutto e interiorizzato. Per questo, il 18 gennaio 1911, mentre l’eco di quel concerto ancora riverbera in lui, scrive una lettera divenuta celebre nella quale, rivolgendosi al compositore che aveva fatto cadere i vincoli gerarchici tradizionali tra le singole note e gli accordi tonali, gli confessa che «nelle Sue opere Lei ha realizzato ciò che io, in forma naturalmente indeterminata, desideravo trovare nella musica».

Oltre la rappresentazione

La lenta creazione di un mondo nuovo giunge a compimento tra il 1915 e il 1917: come rivelano i capolavori esposti in questa sezione, il maestro russo è ormai approdato all’astrattismo, ovvero a una “pittura senza oggetto”. È un mondo in cui il colore si libera della linea, non ha più nessuna funzione rappresentativa ma è un mezzo autonomo, che serve a suscitare sensazioni, a manifestare l’animo dell’artista, le sue percezioni non solo visive ma anche sonore, tattili, psicologiche. Nel frattempo, mentre Kandinskji realizza la sua pacifica rivoluzione artistica, il mondo fuori ne ha in serbo di ben più cruente: la situazione politica precipita, scoppia la prima guerra mondiale e così Kandinskji, alla fine del 1914, dopo alcuni mesi trascorsi in Svizzera, decide di tornare in patria e si stabilisce a Mosca.

Il ritorno in Germania: il Bauhaus

Il mondo fuori, in realtà, cambiava, e non in meglio, per Kandinskij: nella nuova Russia sovietica, con Lenin al potere, le sue erano viste come “deformazioni spiritistiche” ed erano oggetto di una dura opposizione culturale e politica da parte di chi, come Aleksandr Rodčenko, Ljubov’ Popova e Nikolaj Punin, sosteneva posizioni costruttiviste e materialiste. Vedendosi isolato, nel 1921 Kandinskji, saggiamente, decide di tornare in Germania. Nella sua pittura, frattanto, la geometrizzazione, inizialmente solo accennata, diventa predominante: lo si nota nelle prime opere realizzate al ritorno in Europa, come le dodici tavole di Kleine Welten (Piccoli mondi), edite a Berlino nel 1922, a cui seguì una tela magistrale come Weißes Kreuz (Croce bianca), anch’essa in mostra, che Peggy Guggenheim vorrà nella propria collezione. Un altro cambiamento era nell’aria ma, perché il germoglio di un “nuovo” Kandinskji sbocciasse, serviva un terreno culturale fertile e il giusto clima intellettuale: Kandinskji trovò entrambi 300 chilometri a sud ovest di Berlino, in una scuola d’arte e design di Weimar. Il suo nome era Bauhaus.

Dal figurativo all’astratto: un compendio

Nel 1913 Kandinskji pubblica un album di incisioni chiamato Klänge (Suoni) che è una sorta di compendio degli anni in cui ha creato il suo mondo nuovo e, dal figurativo, è arrivato all’astratto. È una presentazione poetica e grafica del suo itinerario di artista che però non ripercorre l’evoluzione del suo stile ma si concentra piuttosto sul suo percorso spirituale, le cui fonti sono le “impressioni”, le “improvvisazioni” e le “composizioni”. È quasi un’opera di sintesi, in cui si incontrano immagini e testo, incisioni e poesie, e narrazioni popolari si alternano a storie mitiche, rivelazioni oniriche ed esperienze di vita quotidiana. L’intero album si presenta come racconto di un viaggio che tende verso il suo culmine, che è l’“icona” della Große Auferstehung (Grande resurrezione), emblema della vittoria dell’amore sulla morte.

Documentari d’arte

Il volo sul mondo nuovo creato da Kandinskji termina regalando allo spettatore una testimonianza preziosissima: un video che il regista Hans Cürlis, pioniere del documentario d’arte, gira nel 1926 e nel quale Kandinskij è ripreso mentre dipinge nei locali della Galerie Neumann-Nierendorf di Berlino. Era il periodo dell’insegnamento al Bauhaus. Proprio quell’anno usciva il suo libro Punto e linea sulla superficie. Le linee rette e curve che vediamo nascere fluidamente nel breve cortometraggio sono quelle tipiche del Kandinskij degli anni Venti. Interessantissimo è osservare come l’artista regge il pennello e traccia i segni: ci sembra quasi di entrare nel suo procedimento creativo. A seguire, un filmato del dicembre 1963, di circa quattro minuti, in cui Nina Kandinskij, vedova del pittore, spiega a un intervistatore le regioni della causa legale da lei intentata contro il libro Der Blaue Reiter di Lothar-Günther Buchheim. Al di là della contingenza del caso, emergono alcune informazioni preziose: la sottolineatura dell’assenza di ogni componente politica nell’arte del marito, il suo ruolo nel “Cavaliere azzurro”, il periodo in Russia nella seconda metà degli anni Dieci, un asciutto ma efficace ricordo personale. Il volo può dirsi così concluso: è il momento di rientrare sul pianeta Terra.Sonntag.